- La prothèse amovible partielle
La prothèse amovible partielle est une plaque qui soutient une ou plusieurs dents artificielles et vient s'ancrer par des crochets sur les dents restantes. Elle peut être en résine ou en métal et, dans ce cas, plus légère et plus respectueuse de la gencive. Les dents artificielles ont l'aspect des dents naturelles, les crochets sont peu visibles, mais l'on peut être gêné par l'encombrement de la prothèse, son caractère amovible et le fait qu'il faille l'entretenir chaque jour par un brossage soigneux.
Contrairement à la prothèse amovible, le bridge est un élément fixe qui remplace la ou les dents absentes par des couronnes artificielles fixées sur les dents adjacentes, appelées piliers, par l'intermédiaire de couronnes. Il impose donc de tailler ces dents, parfois de les dévitaliser (enlever le nerf), ce qui peut être dommage si elles sont intactes. Scellé sur les dents piliers, le bridge s'avère bien plus confortable et moins contraignant qu'une prothèse amovible, pour une durée de vie d'au moins 10 ans.
Révolutionnaire, l'implant est une racine artificielle en titane que l'on implante dans l'os de la mâchoire et qui sert de support à une couronne artificielle. Il requiert une technique complexe. Dans un premier temps, le dentiste incise la gencive, insère l'implant dans l'os de la mâchoire et referme la gencive. Puis l'on attend de deux à six mois que l'os cicatrise. On ouvre alors à nouveau la gencive et on prépare l'implant pour fixer une couronne prothétique. Dans certains cas, on peut même placer une couronne provisoire dès la première séance.